¿Se te duermen las manos por las noches? Podría ser síndrome del túnel del carpo

¿Te despiertas por las noches con las manos dormidas, hormigueo en los dedos o la necesidad de sacudirlas para sentir alivio? Estos síntomas podrían estar relacionados con el síndrome del túnel del carpo, una de las causas más frecuentes de molestias y alteraciones de la sensibilidad en las manos. Se presenta cuando el nervio mediano, que atraviesa un espacio estrecho en la muñeca llamado túnel del carpo, se comprime y comienza a generar síntomas. Habitualmente, las molestias afectan el pulgar, el dedo índice, el medio y parte del anular, mientras que el dedo meñique suele conservar su sensibilidad.

Esta condición puede desarrollarse progresivamente cuando aumenta la presión dentro del túnel del carpo. Entre los factores asociados se encuentran la inflamación de los tejidos, la retención de líquidos, el embarazo, la diabetes, el hipotiroidismo, la artritis reumatoide y algunas otras enfermedades. También pueden influir actividades laborales o cotidianas que impliquen movimientos repetitivos, fuerza excesiva o mantener la muñeca en posiciones incómodas durante periodos prolongados. Sin embargo, no siempre existe una causa única o identificable, y presentar estos factores no significa necesariamente que una persona desarrollará el síndrome.

Los síntomas más comunes son el hormigueo, adormecimiento, dolor en la mano o muñeca y, en ocasiones, molestias que se extienden hacia el antebrazo. Al principio, pueden aparecer de manera intermitente, especialmente durante la noche, al conducir o al utilizar el teléfono. Conforme avanza la compresión del nervio, las molestias pueden volverse constantes y acompañarse de dificultad para sujetar objetos, pérdida de fuerza o torpeza al realizar movimientos finos. El diagnóstico se establece mediante una valoración médica que incluye la historia de los síntomas y una exploración física. En determinados casos, pueden solicitarse estudios de conducción nerviosa, electromiografía o ultrasonido para confirmar el diagnóstico, evaluar la gravedad o descartar otras causas.

El tratamiento depende de la intensidad y evolución de los síntomas. En casos leves o moderados, pueden recomendarse una férula que mantenga la muñeca en posición neutra durante la noche, ajustes en las actividades que desencadenan las molestias y otras medidas conservadoras individualizadas. En algunos pacientes, una infiltración puede ofrecer alivio temporal. Cuando los síntomas persisten, existe compresión importante del nervio o se desarrolla pérdida progresiva de fuerza, puede considerarse un tratamiento quirúrgico conocido como liberación del túnel del carpo, que consiste en ampliar el espacio para disminuir la presión sobre el nervio mediano. La elección del tratamiento debe realizarse después de una valoración médica, considerando las necesidades de cada paciente.

Es importante no ignorar las señales de alarma. Si el adormecimiento deja de ser intermitente y se vuelve constante, notas pérdida de fuerza, dificultad para sujetar objetos, caída frecuente de cosas de las manos o disminución del volumen muscular en la base del pulgar, es recomendable acudir a valoración por un especialista. La atención oportuna puede ayudar a evitar que una compresión prolongada ocasione daño permanente al nervio. Si la pérdida de fuerza aparece de forma repentina o se acompaña de alteraciones en el habla o la cara, se requiere atención de urgencias, ya que podría tratarse de una causa distinta.

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Dr. Alejandro Garza Guerra
Especialista en Ortopedia y Traumatología
📍 Monterrey, Nuevo León
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Una valoración individual permite identificar las posibles causas del dolor y determinar las opciones de tratamiento más adecuadas para cada paciente.

Contenido informativo. No sustituye una valoración médica.

Aviso médico: Este artículo tiene fines informativos y educativos. No sustituye una consulta médica, una exploración física ni un diagnóstico individual. Las recomendaciones de evaluación y tratamiento deben adaptarse a las necesidades de cada paciente.

Referencias científicas

1. Shapiro LM, Kamal RN, et al. American Academy of Orthopaedic Surgeons/ASSH Clinical Practice Guideline Summary: Management of Carpal Tunnel Syndrome. J Am Acad Orthop Surg. 2025;33(7):e356–e366. doi:10.5435/JAAOS-D-24-01179.

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3. Padua L, Cuccagna C, Giovannini S, et al. Carpal tunnel syndrome: updated evidence and new questions. Lancet Neurol. 2023;22(3):255–267. doi:10.1016/S1474-4422(22)00432-X.

4. American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). Management of Carpal Tunnel Syndrome: Evidence-Based Clinical Practice Guideline. 2024. Consultar guía clínica.